El convento de la Merced de Madrid
El convento desaparecido
estaba situado en la actual plaza de Tirso de Molina. De su historia [1] destacamos algunas líneas:
Fue fundado en 1564 por fray Gaspar de Torres, padre Provincial de la Orden
de la Merced en Castilla, sobre unas casas de la calle Barrionuevo que fueron
compradas al carpintero Diego de Espinosa, por 230 ducados y un censo anual de
450 maravedíes. El 4 de septiembre de 1564 se ofició la primera misa y sus
primeros moradores fueron nueve religiosos venidos de conventos mercedarios de
Toledo y Guadalajara.
Pronto, el
convento se convirtió en uno de los lugares más emblemáticos del Madrid del
Antiguo Régimen, puesto que desde 1573 se veneraba en su interior una de las
imágenes marianas más veneradas por los madrileños, la de Nuestra Señora de los
Remedios. Según la tradición, dicha imagen fue traída desde Flandes por un
soldado de Felipe II llamado Juan de Orihuela, quien supuestamente la había
salvado de una profanación protagonizada por unos herejes. Desde ese momento,
su culto se extendió por Madrid como la pólvora, convirtiéndose en la tercera
Virgen de Madrid en importancia.
En cuanto a su
edificio, llegó a ser uno de los más importantes que tuvo la ciudad. Destacaba
sobre todo su iglesia, levantada sobre una planta de cruz latina de notables
dimensiones, compuesta por tres naves, cúpula, capilla mayor, y varias capillas
laterales que comunicaban por el interior. La capilla mayor debió ser muy
interesante; estaba rematada por una rica media naranja cuya linterna
descansaba sobre cuatro fuertes pilastras. En esta capilla estuvieron los
sepulcros de Fernando Cortés, marqués del Valle, y de su esposa, doña Mencía de
la Cerda, quienes tomaron el patronato del convento en 1611.
Pero el lugar
más importante del convento era la capilla de Nuestra Señora de los Remedios,
situada nada más entrar a la iglesia, a mano izquierda. Aparte de la imagen de
la Virgen, rodeada por gran número de lámparas de plata, destacaban las
pinturas de la bóveda, obra de Manuel de Castro, así como las decoraciones
pictóricas de la bóveda de su Sacristía, obra de Eugenio Caxés, que recreaban
pasajes de la vida de la Virgen, los Santos, y los Evangelistas.
Este convento
tuvo a fray Gabriel Téllez como su más ilustre morador. Más conocido como Tirso
de Molina, entre sus muros escribió gran parte de su extensa obra literaria. En
1809, durante la ocupación francesa los frailes fueron expulsados y el convento
desvalijado por las tropas de Napoleón. En 1814, con el regreso de Fernando
VII, los frailes volvieron a ocuparlo, aunque sería por poco tiempo. En 1836
fue desamortizado por Mendizábal y el cenobio y su iglesia fueron demolidos al
año siguiente. En su lugar, se abrió una plaza que en principio tomó el nombre
del Progreso, y hoy no por casualidad se llama de Tirso de Molina, en recuerdo
de su más famoso habitante.
Dibujo del convento de la Merced en Madrid
facilitado por la Orden de la Merced:
Fray Agustín Leonardo en el convento de la Merced de Madrid en 1622-1628
La fama de
fray Agustín como pintor hace que los maestros generales de las diferentes
provincias de la Orden de la Merced quieran tener al fraile a su lado. Así
sucede en 1622 cuando fray Gaspar Prieto, el maestro general de la Provincia de
Castilla y Andalucía, le llamó para estar en el convento de la Merced de
Madrid. En la Historia de la Orden de la Merced de Penedo Rey (Volumen II, p.
368v.) sale un retrato Gaspar Prieto que se encuentra en la Curia de la Merced
de Roma.
El nombramiento como Maestro General de fray Gaspar Prieto [2] se produce en marzo de 1622 y permanece en el cargo hasta enero de 1627
cuando el rey le nombra obispo de Alguer (en Cerdeña, entonces perteneciente a
España).
Fray Agustín
Leonardo fue llamado por el general de la Orden, fray Gaspar Prieto, pasó a
Madrid hacia 1623 para trabajar en la decoración de los conventos de Andalucía
y Castilla. En Madrid pintó para la escalera principal del convento de la
Merced calzada dos cuadros grandes: La aparición de la Virgen a san Ramón
cuando custodiaba el ganado, que estaba fechado según Palomino en 1625, y Los
caballeros de la orden pierden el pleito ante su Santidad, firmado y
fechado en 1624. El primer lienzo está desaparecido, mientras el segundo
-perteneciente al Museo del Prado- se encuentra cedido en la Catedral de
Córdoba.
También
destaca Palomino[3] de fray Agustín Leonardo que fue “sacerdote y Predicador insigne, y no
solo se aplicó a los Retratos, sino también a Quadros de Historia, como se
califica en los dos que ay de su mano en la Escalera principal deste Convento
de Madrid, el uno de San Ramón, quando se le apareció a la Virgen Santísima,
estando en custodia del ganado; y el otro, quando los Cavalleros de la Orden
perdieron el pleyto ante su Santidad, en concurso de los Religiosos Sacerdotes.
Uno y otro conducido con grande acierto, y este último está firmado del año
1624, y el otro del año 1625”.
En el convento
de la Merced de Madrid Ponz[4] refiere “La escalera principal está adornada de algunos quadros de
mérito, y lo son dos pintados por Fr. Agustín Leonardo, sacerdote de este mismo
convento. Se representa en uno la decisión de un pleito delante del Papa entre
Caballeros, y Religiosos de la Orden, y en el otro una aparición de nuestra
Señora a S. Ramón niño”.
En un documento con inventarios artísticos de
conventos madrileños en 1814 por Wifredo Rincón García (BNE) de una biblioteca
particular madrileña se conserva un interesante manuscrito. Recoge los inventarios
de las obras de arte devueltas a los conventos madrileños tras la dramática
ocupación francesa de la ciudad. Dos cartas, al principio -pero sin estar
incluidas en la encuadernación-, nos documentan algunos de los pasos
preliminares para la devolución de estos bienes conventuales, al ser ordenado
por los comisionados principales por el Crédito Público de la provincia de
Madrid con fecha 2 de julio de 1814 y publicado en el "Diario de
Madrid" de este día. Levantados los inventarios de cada uno de los
conventos, se fue haciendo entrega a su comunidad de los bienes anteriormente
incautados. Entre lo que devolvieron al Convento de la Merced de Madrid estaba
el cuadro que denominan "El Pleito de los Legos" de fray Agustín
Leonardo.
Los caballeros de la orden pierden el pleito ante su Santidad
Firmado y fechado en 1624. El lienzo
perteneciente al Museo del Prado, se encuentra cedido en la Catedral de
Córdoba. Ingresó en el Museo del Prado procedente
del Museo de la Trinidad y se encuentra en depósito en la Catedral de Córdoba.
Medidas: Alto : 190 cm; Ancho 270
cm.
El mercedario fray Mario Alonso de
la Provincia de Castilla frente al lienzo en la catedral de Córdoba en 2019. En
el video explica brevemente la razón del pleito entre frailes y caballeros, que
termina con una orden clerical.
El cuadro Decisión
del pleito que hubo entre los religiosos y caballeros de la Merced figura
con la siguiente descripción y localización [5] dentro de la Catedral de Córdoba: Muro oeste. Capilla de San Antonio. Muro
lateral izquierdo. -Fray Agustín Leonardo.- Escena repartida en dos grupos de
personajes. A la izquierda, la principal, con el Papa sentado y frente a él
arrodillado un fraile mercedario leyendo un papel que sostiene en sus manos. A
la derecha hay un grupo de caballeros ricamente ataviados pendientes del
suceso. Uno de ellos gira el rostro hacia el espectador.
Ficha técnica del cuadro del
Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico
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Título : |
Decisión del pleito que hubo
entre los religiosos y caballeros de la Merced. |
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Autor : |
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Fuente : |
Proyecto Inventario de Bienes
Muebles de la Iglesia Católica |
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Denominación
del Bien: |
Decisión del pleito que hubo
entre los religiosos y caballeros de la Merced (63711) |
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información del Bien: |
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Provincia: |
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Municipio: |
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Descriptores
temáticos: |
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Descripción : |
Muro oeste. Capilla de San
Antonio. Muro lateral izquierdo. Fray Agustín Leonardo. Escena repartida en dos grupos de
personajes. A la izquierda, la principal, con el Papa sentado y frente a él
arrodillado un fraile mercedario leyendo un papel que sostiene en sus manos.
A la derecha hay un grupo de caballeros ricamente ataviados pendientes
del suceso. Uno de ellos gira el rostro hacia el espectador. |
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Derechos: |
Instituto Andaluz de Patrimonio
Histórico: uso público del recurso. En los enlaces, reproducciones y
otros usos citar: Fondo Gráfico del IAPH |
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Derechos
URL: |
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Fecha de
depósito: |
2014-10-07T09:07:10Z |
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Fecha
disponible: |
2014-10-07T09:07:10Z |
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Formato: |
Digital:
medidas: 1064 x 1623tamaño: 5 MB formato: TIFF |
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Signatura : |
70/0033217 |
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URI: |
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Otro
identificador: |
01/0004126 |
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Aparece en
las colecciones: |
Bula (1235) de Gregorio IX
Al Maestre y Freiles de la Casa de Santa Eulalia
de Barcelona.
Accediendo a vuestras devotas súplicas por la
autoridad de las presentes os concedemos que, no habiendo tomado aún ninguna de
las religiones aprobadas, podáis profesar la Orden de San Agustín. Dado en
Perusa el 17 de enero del año octavo (de nuestro Pontificado, 1235)
Para entender la razón por la que se produce un
pleito ante el Papa entre los caballeros y religiosos de la Orden de la Merced
hay que recordar su historia. Pedro Nolasco era el comendador y también le
llamaban Maestro General de la Orden. Al principio Nolasco vivía con sus
compañeros religiosos en el Hospital de Santa Eulalia de Barcelona, detrás del
Palacio Real, donde estaba el rey Jaime I, promotor de la Orden. En la vida de
Santa Eulalia se menciona que el Hospital de Santa Eulalia fue la primera casa
de los mercedarios, llamándose religiosos, frailes de Santa Eulalia o "de
los Eulalios". El Hospital contaba en su puerta con el escudo de armas
de la religión y estaba comunicado con el Palacio Real. Pero al crecer en
número, en 1232 Raymundo de Plegamáns (Raymundus de Plicamanibus), un hombre
noble muy pío, compró un arenal fuera de la ciudad cerca del mar y lo cedió a
los mercedarios, donde construyeron el primer monasterio al que se trasladaron
en 1234 y que también se tituló de Santa Eulalia. Los Maestros Generales fueron
seglares hasta 1317, siendo el último fray Arnaldo Rosiñol. En la elección de
Valencia fue elegido fray Raymundo Alberto, y como los caballeros seglares se
vieron descartados de la elección se apartaron setenta, y escogieron a
Berenguer de Ostales, al que no reconocieron en Roma. A partir de 1317, 99 años
después de la fundación, todos los maestros generales fueron religiosos.
La descripción del cuadro que figura en el Museo
del Prado [6] es la siguiente:
Procedencia: Madrid, Convento de Nuestra Señora de la Merced, de
mercedarios calzados, escalera principal; Museo de la Trinidad. Inv. Museo
de la Trinidad, Pintura. Núm. 321.321./ Cuadro apaisado.
Un papa sentado con religiosos trinitarios en primer término dos de estos
arrodillados y el uno con un papel en la mano fig.s de tam.nat. el cuerpo
entero./ Fdo. Agustín (sic) leonardo./ Rectif.do alto 1,89 ancho 2,70 pr la luz
del marco./ Fdo. Rdo. con moldura lisa dorada y colgado en el salón de
descanso./ Nº 44/ A.S. Catálogo Museo de la Trinidad, 1865. Núm. 321.
Detalle de la firma de fray Agustín Leonardo
El investigador Francisco Mellado[7] sobre el lienzo “Confirmación de las reglas de la Orden” (atribuido Cobo
de Guzmán) indica que se refiere al 17 de enero de 1235 cuando el papa Gregorio
IX ratifica con una bula la Orden. Analiza la figura del Papa que extiende la
bula a San Pedro Nolasco y arriba a la izquierda está representado un caballero
de la Merced.
En la siguiente fotografía realizada en la
Iglesia de la Merced de Córdoba se aprecia el mencionado cuadro atribuido a
Cobo Guzmán. No es comparable esta obra con el lienzo del Pleito de fray
Agustín Leonardo, realizado un siglo antes.
En la historia de la Orden de la Merced de fray Manuel
Mariano Ribera de 1726 figuran unos grabados de un Maestre general laico y un
sacerdote mercedario[8]
El Real Capítulo Noble de Caballeros de la Orden de la
Merced
El 3 de
septiembre de 1724 tiene lugar en el Convento de Madres Mercedarias de Don Juan
de Alarcón la fundación de la entonces denominada como Real, Ilustre y
Primitiva Archicofradía de María Santísima de las Mercedes, que con fecha 26 de
septiembre de 1974 pasa a denominarse Real, Ilustre y Primitivo Capítulo
Noble de Caballeros de la Merced, Archicofradía de María Santísima de las
Mercedes. Siempre, desde aquel lejano 1724 la Sede del Real Capítulo se
ha mantenido en el mismo Convento.
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Comendador
Mayor |
S.M. El Rey |
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Vice
Comendador Mayor |
Excmo. Sr. Conde José Miguel Zamoyski de Borbón |
Caballeros y Damas de la Orden de la Merced[9] de Madrid en el convento de
Mercedarias Descalzas de don Juan de Alarcón en Madrid
A continuación figuran algunos cuadros de
mercedarios ilustres de Zurbarán (fray Pedro Machado, fray Gerónimo Pérez, fray
Francisco Zumel y fray Fernando de Santiago) en el Museo Real Academia de
Bellas Artes de San Fernando de Madrid
La aparición de la Virgen a san Ramón cuando custodiaba el ganado
Este lienzo
está desaparecido y estaba fechado según Palomino en 1625. Respecto a la obra
de fray Agustín Leonardo sobre la Aparición de la Virgen a San Ramón
(Nonato) pastor de ganado, su rastro se pierde en Madrid.
Incluimos como
referencia la pintura "Aparición de la Virgen a San Ramón Nonato" de
Francisco Pacheco, localizada en la sala III (y en el Claustro Mayor, una
reproducción) del Museo de Bellas Artes de Sevilla [10] pintado
hacia 1605, con unas medidas de 2'07 x 2'50 m., y procedente del Convento de la
Merced Calzada, de Sevilla, tras la Desamortización (1840).
La firma de fray Agustín Leonardo como fraile de la Merced en 1628
Encontramos un
documento de tasación que encargan a fray Agustín Leonardo en 1628. Nos
interesa dicho documento original no por el trabajo de tasación en sí, sino por
localizar una firma de Leonardo en el año 1628, durante su destino en el
convento de Madrid.
ARCHIVO HISTORICO DE PROTOCOLOS DE MADRID
Protocolo
Tasación de las pinturas pertenecientes a Tomás Camino Belisano, procurador,
realizada por fray Agustín Leonardo, pintor, en 9 de abril de 1628. AHPM,
T.5984, f.14r-15v, PI No. E-142. Se trata de cuatro folios, de los que nos
interesa el último donde figura la firma de fray Agustín Leonardo, cuyo detalle
se aprecia a continuación. Tomás Belisano era procurador y residía junto al
convento de la Merced, quizás por esa cercanía le encargaron la tasación de las
obras de arte.
[1]http://www.madridhistorico.com/seccion5_historia/nivel2_ampliar_foto_historia.php?idinformacion=470
[2] A.C.A., Órdenes Religiosas y Militares, Monacales-Hacienda, Vol. 2681,
“Algunas Memorias de Capítulos Generales desde el año 1587 hasta el de 1664”,
pp. 95-108.El Capitulo General de marzo de 1622 tiene lugar en el convento de
Zaragoza y resulta elegido el Maestro fray Gaspar Prieto que era el provincial
de Castilla (p. 98v.). El maestro general fray Gaspar Prieto al ser nombrado
obispo (de Alguer) por el rey decide renunciar el 22 de enero de 1627 y queda
como vicario general fray Francisco Llac prior de Barcelona (pp. 99v. y 100).
[3] PALOMINO DE CASTRO Y VELASCO, Antonio. El museo pictórico y escala
óptica. Imprenta de Sancha. Madrid. 1796, p. 83. http://bdh-rd.bne.es/viewer.vm?id=0000040411&page=1.
Páginas 500 y siguientes en digital.
[4] PONZ, Antonio. Viage de España. Madrid, Joaquín Ibarra 1788, pp.
106-107.
[5] https://repositorio.iaph.es/handle/11532/68940
[6] https://www.museodelprado.es/aprende/enciclopedia/voz/leonardo-de-argensola-fray-agustin/1d6e5bde-b5cb-47b3-ac65-98d6ee8099d5
[7] Mellado Calderón, Francisco, El Palacio de la Merced de Córdoba: De
convento a sede de la Diputación. Diputación de Córdoba, Córdoba 2017. Basado
en su tesis doctoral. Destaco referencias de pp. 248-249.
[8] Manuel Mariano Ribera, 1726 Real y militar orden de
la merced - con grabados -. Centuria primera del real y militar instituto de la
inclita religion de nuestra señora de la merced redempcion de cautivos
chriftianos. parte primera. precede: primitivo militar laical gobierno del
real, y militar oden de nuestra señora de la merced redempcion de cautivos
cristianos
[9] https://www.capitulodelamerced.com
[10] https://explicartesevilla.blogspot.com/2020/08/la-pintura-aparicion-de-la-virgen-san.html
© María Pilar Saura Pérez del texto e imágenes,
salvo las facilitadas por diversas instituciones. Obra realizada sin ánimo de
lucro para la divulgación histórica y devocional mercedaria.
